Si l’on avait dressé une liste des candidats potentiels à la promotion avant la saison, le BC Courrendlin n’y aurait guère figuré. La saison précédente, les Jurassiens se trouvaient dans les bas-fonds du classement et devaient se réjouir d’avoir assuré leur maintien. « Notre objectif de saison était donc clairement le maintien », explique Gael Gerber, l’un des promus.
Rapidement, les choses ont mieux tourné que prévu et, à mi-saison, l’équipe se retrouvait à la deuxième place. De quoi revoir les ambitions à la hausse : « À partir de là, nous voulions continuer à monter et voir ce qui était possible », poursuit Gerber. La dynamique positive s’est maintenue et Courrendlin a finalement terminé deuxième du groupe Ouest, derrière la deuxième équipe du Badminton Lausanne Association, qui n’était toutefois pas éligible à la promotion. Comme aucune équipe de l’Est ne souhaitait monter, Courrendlin a saisi l’opportunité. Il s’agit du premier club jurassien à accéder à ce niveau. La Ligue nationale A comptera ainsi à nouveau huit équipes après une année d’interruption.
« Notre principale force est sans doute l’ambiance très familiale qui règne chez nous », souligne Gerber. « Nous avons tous à peu près le même âge et venons du Jura. Nous sommes une bande d’amis. » Sur le plan sportif, le groupe est porté par Marion Varrin, Eugénie Chapuis et Noé Varrin, qui jouent ensemble depuis environ deux décennies. Le trio fait preuve d’un engagement rare et a disputé cette saison tous les matches possibles. Leur bilan impressionnant : 86 victoires pour 10 défaites.
Évoluer en Ligue nationale A n’est pas une tâche facile : les budgets y sont nettement plus élevés et des infrastructures plus modernes sont exigées. Malgré ces difficultés, l’équipe avait déjà envisagé assez tôt le scénario de la promotion, explique Gerber : « Dans notre coeur, c’était déjà clair. C’est une opportunité qui ne se présente qu’une fois dans une vie, et nous voulions la saisir. » La recherche d’une salle s’est révélée particulièrement compliquée, leur lieu habituel ne disposant pas d’une hauteur sous plafond de huit mètres. Ils ont finalement trouvé une solution à Delémont, dans un centre sportif actuellement en construction.
L’objectif sportif principal est déjà clair, indépendamment d’éventuels renforts : assurer le maintien. Par ailleurs, le plaisir ne doit pas être négligé. « Nous nous connaissons depuis si longtemps, maintenant nous voulons en profiter ensemble », se réjouit Gerber en vue de l’automne et de la suite.
Du côté de Swiss Badminton, on se réjouit également de ce nouveau venu. Le CEO Thomas Heiniger a déjà souhaité la bienvenue aux Jurassiens dans l’élite : « La promotion du BC Courrendlin dans la plus haute ligue est un beau signe que le badminton suisse peut compter sur des personnes engagées bénévolement et animées par la passion dans presque toutes les régions du pays. Il est formidable de voir comment l’équipe jurassienne utilise l’élan de son succès et ne ménage aucun effort pour rivaliser avec les meilleures. Nous sommes heureux que la ligue soit à nouveau complète avec huit équipes et souhaitons d’ores et déjà un bon début de saison au BC Courrendlin. »
