La préparation immédiate a mal commencé pour l’équipe suisse. L’entraîneur principal Saber Afif a dû informer le referee, peu avant le départ pour Huelva, que Caroline Racloz ne pourra pas participer aux Championnats d’Europe. La Lausannoise souffre d’une blessure au genou et ne peut donc pas prendre part au tournoi, ni en double, où elle aurait été tête de série numéro 8 avec Lucie Amiguet, ni en mixte avec Yann Orteu.
L’équipe suisse se rend néanmoins en Espagne avec optimisme. L’an dernier, le cadre national élite a totalisé 37 podiums internationaux et s’est installé parmi l’élite continentale.
On suivra avec beaucoup d’intérêt surtout les performances en simple. Tobias Künzi réussit traditionnellement de solides Championnats d’Europe et a déjà atteint à trois reprises les huitièmes de finale. L’an passé, l’Argovien a en outre réussi à mettre en difficulté le Français Alex Lanier. Julien Scheiwiller s’est incliné de justesse en 2025 face au futur médaillé de bronze Aria Dinata et a récemment été le seul joueur à prendre un set au futur vainqueur lors des Swiss Open.
Milena Schnider débutera face à la Croate Jelena Buchberger, tandis que la débutante Dounia Pelupessy affrontera la locale Clara Azurmendi. À Bâle, Pelupessy a récemment poussé la numéro 3 européenne Line Christophersen dans ses retranchements.
Un défi précoce pourrait également attendre Yann Orteu/Minh Quang Pham. Si la meilleure paire suisse venait à s’imposer face au duo turc, elle retrouverait en huitièmes de finale la tête de série numéro 2, les Anglais Ben Lane/Sean Vendy. Les frère et sœur Nicolas et Julie Franconville disputeront quant à eux pour la première fois ensemble une grande compétition en mixte.
Carolina Marin a popularisé le badminton en Espagne
La potentielle adversaire de Milena Schnider au deuxième tour aurait été Carolina Marin. L’Espagnole aurait aimé faire ses adieux en jouant devant son public dans sa ville natale, mais elle a annoncé la semaine dernière qu’après une troisième lourde opération du genou, elle n’était pas prête à revenir à la compétition et a officialisé sa retraite immédiate. Sa carrière s’est ainsi, de fait, achevée lors de la demi-finale olympique de Paris 2024. Alors qu’elle se dirigeait clairement vers la finale, elle s’était gravement blessée au genou et n’a plus disputé de match depuis. Elle sera honorée comme il se doit dans le cadre des Championnats d’Europe.
Avec Marin, le badminton perd la seule joueuse capable de rivaliser durablement avec la domination asiatique. La gauchère de 32 ans, dotée d’une immense volonté de victoire et d’un comportement parfois très extraverti sur le terrain, a remporté l’or olympique à Rio, trois titres mondiaux, huit titres européens et a longtemps occupé la première place mondiale. À Bâle, elle a remporté les Yonex Swiss Open en 2021 et 2024. Grâce à elle, le badminton est devenu extrêmement populaire en Espagne.
Sa retraite a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux. Parmi les personnalités qui l’ont félicitée figurent notamment les stars Pau Gasol, Carlos Alcaraz et le Premier ministre Pedro Sánchez. Rafael Nadal l’a résumé ainsi : « Félicitations pour une carrière spectaculaire ! Bravo pour ton engagement, ton talent et ta capacité à te surpasser sans cesse et à atteindre des performances qui, il y a quelques années, semblaient impossibles en Espagne. »
Voici les tableaux.
